ملحق ابن خلدون والجغرافيا في المغرب في القرنين 15 و 16 أغناطيوس كراتشكوفسكي لعلّ من المناسب ، ونحن ننتقل من القرن الرابع عشر إلى القرن الخامس في تحليلنا للأدب الجغرافي العربي ، أن نقف قليلا لنلقي نظرة على الآراء الجغرافية لدى ابن خلدون ، ليس ذلك فقط لأن ابن خلدون قد ولد في عام 732 ه 1332 وأكمل مصنّفه الأساسي في الربع الأخير من القرن الرابع عشر حوالي عام 780 ه 1378 وظلّ يضيف إليه إلى وفاته في عام 808 ه - 1406 وبهذا يقف على الحدّ الفاصل بين قرنين ؛ أقول ليس لهذه الأسباب فحسب ، بل لأنّ « مقدمة » كتابه في التاريخ تستهدف وضع علم جديد في الحضارة البشرية ، وتعرض لنا خلاصة لجميع معارف العصور السالفة في مختلف الميادين ؛ وهي تعطي فكرة جلية عن المستوى الذي بلغه العلم في العالم الإسلامي في بداية القرن الخامس عشر ، وذلك على يد واحد من أبرز علماء الإسلام ، زد على هذا أنّ ابن خلدون إنّما يمثّل من ناحية أصله وسيرة حياته مزيجا طريفا لحضارة ذلك العصر « 1 » . فأبو عبد الرحمن بن محمد بن خلدون ينتمي إلى فرع من كنده كان يقيم قبل الإسلام بحضرموت ، وقد دخل أجداده الأندلس مع الفتح واستقرّوا بقرمونه وإشبيلية ، وظهر من بينهم على مرّ القرون عدد من رجال الإدارة والفقهاء ؛ وفي الأندلس اتّخذ أول أجداده الاسم المغربي ابن خلدون . وبسقوط إشبيلية في عام 1248 انتقل بنو خلدون إلى شمال إفريقيا واستقرّوا نهائيا بتونس ، وبها توفي في عام 749 ه 1348 والده ، الذي كان بدوره فقيها وإداريا ، وذلك بالطاعون الذي اجتاح

--> ( 1 ) عما ظهر عن ابن خلدون من دراسات وأبحاث راجع كتاب عبد الرحمن بدوي « مؤلفات ابن خلدون » القاهرة 1962 ؛ وراجع أيضا « أعمال مهرجان ابن خلدون » . القاهرة 1962 . ( المترجم ) .